第82章 故縱
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第82章 故縱
◎勞煩公主幫濯挑選一位夫人。◎
聽見他那一聲極輕的肯定回答後, 姚蓁腦中繃著的弦一松，沈沈昏睡過去。
宋濯沈默地擁著她，濃密睫羽猶如一道濕墨, 偶爾輕輕眨動一下, 在眼尾拖長一道水紅痕跡。
須臾, 他微微偏頭, 薄唇貼著她耳邊，無意識地輕輕啄吻她的鬢發，指腹輕撫著她纖細的脖頸，感受著她微弱的脈搏跳動。
此時的她是如此的脆弱，仿佛珍貴的白瓷做成的長頸器皿盛著的水，輕輕一觸，水波便翻漾, 有瓷碎水傾的風險。
他擁著姚蓁，輕輕調試她的姿勢, 確保她可以睡得舒適。
屋舍中彌漫著苦澀的藥味，金猊獸吞吐著裊裊的熏香，菱花窗開了一道小縫通風, 裊裊升起的煙霧被窗前倏地閃過的風帶往屋外。
天幕是淡淡的蟹青色，漸漸沈澱成濃郁的靛青, 而後日落西山，濃雲翻湧, 靛青凝墨藍, 夜幕沈沈降臨。
苑清穿過夜色, 行至門前, 屈指叩動房門。
宋濯擱下藥碗, 小心翼翼地將姚蓁平放在床榻之上, 繞過屏風走出內間，才輕聲道：“進。”
苑清輕手輕腳地打開門，雙手捧著馮縣那邊記錄癘癥的卷宗，遞給危坐著的宋濯。
他的臉上，有白布面罩覆在口鼻之上。
宋濯自己不戴面罩，卻勒令手下進出必須戴著，以免萬一姚蓁患的當真是癘癥，此舉可以阻隔瘴氣的蔓延。
而他入屋舍時不戴面罩，則是為了陪伴姚蓁，恐她疑思郁結。
亦是為了踐行他此前的話語。
宋濯在燈盞下翻著卷宗，昏黃的燈盞未能使他沈肅的面色柔和半分，反而使他的眉梢凝著琉璃似的霜。
苑清跟在宋濯身邊，耳濡目染之下，對病癥十分熟悉，又看過卷宗，知曉卷宗中的記載的病癥，與姚蓁現今的病狀基本吻合。
他心頭沈重，沈默地站立在一旁。
屋舍之中，凝重的氣氛悄然蔓延。
燭火“嗶剝”響動一聲，繼而火光躍動起來。
宋濯玉白的面龐被燭光映得不定，他清沈的目光久久停在一頁之上，睫羽眨動一陣，而後長指微動，將書頁闔上。
“苑清。”他眸色深沈，長睫低垂，思忖一陣，輕聲道，“將墻角那盆秋菊端來。”
苑清走到內間門後，將那盆枯萎的花端至宋濯面前。
將花盆擱下時，枯萎的花枝婆娑簌顫，他的眉頭驀地輕皺一下。
他是習武之人，對氣味格外敏銳，離得近了，清晰地嗅到一股本不應出現在花上的氣息。
宋濯餘光掃見他的神色，沒有出聲，斂著眉眼，指間提起香箸，攏著袖口，優雅地輕輕將花盆表面的泥土撥開。
燭光有些暗，看不分明，苑清見他動作，連忙用撥燈棒輕輕挑動燈芯，燭光才亮一些。
泥土間細微的不同，隨著漸漸變亮的燭光，顯現在二人眼中。
除去表層的泥土，被覆蓋的泥土皆呈現一種黑褐色。不是因濕潤而變深的顏色，倒像是被褐色的藥汁浸泡過。
苦澀的藥味，彌漫在二人之間。
宋濯抿緊唇，輕聲道：“你也嗅到了。”
苑清面色凝重：“藥味。”
宋濯垂下眼簾：“嗯。”
他微抿著唇，直至將表層的土全然撥開，才放下香箸。
苑清看著他的動作，大氣不敢出。
良久，宋濯輕嘆一聲，眸光中一片清明的了然，良久不語。
“苑清。”須臾，他輕聲道，“她將藥倒了。”
事到如今，他已窺破姚蓁的目的，原本尚有些不明她躲開他的手的緣由，眼下想來，姚蓁的確聰穎。
她不惜以身為餌，設出一場局，只為逃離他。
想清楚後，宋濯的心尖恍如被什麽尖銳鋒利的東西刺了一下，繼而泛開細密酸脹的疼痛來。
他輕輕眨動眼眸，遮住眼中情緒。
他這話說的沒頭沒尾，苑清不敢輕易出聲，只隱約覺得兩人之間有什麽事。
宋濯支起一只手，撐著自己半張臉，低喃道：“為了逃離我的掌控……她竟是連命都不顧了。”
苑清面色微變，思索一陣，大致想通其中關節。
過了一陣，宋濯將花盆中的土覆位，而後抱著花盆，放回原處。
他的步履沒有停滯，走到床榻前，掀開帷帳，查看熟睡的姚蓁，撫開她微蹙的眉心，將她的睡姿微微調整，而後才折返回外間。
苑清轉而為他稟報一些事務。
“宋太師那邊，近來與世家往來愈發頻繁，應是要有一些動作。屬下竊以為，可能是要將秦頌的身份昭告天下了。”
宋濯垂眸望著手，玉白有力的指尖把玩著一枚精致玲瓏的骰子，漫不經心的聽他說話。
苑清又低語一陣，宋濯指尖的骰子驀地一頓。
正當苑清以為他要有什麽吩咐時，宋濯將手合攏，掀起眼眸看他，眼尾微挑。
燭光下，他面龐俊逸，卻是低低地問他毫不相關的內容：“我是不是愈發像他了？”
苑清一怔：“主公說誰？”
“宋韞。”
苑清悚然一驚，面色微變，旋即極快地反應過來：“主公淵清玉絜、高山仰止，同他並不相似。”
宋濯維持著優雅的坐姿，抿唇不語。
他眼睫輕眨，憶起母親崔夫人望向他時眼中毫不遮掩的厭惡。
她說他像極了宋韞。
半晌，他擡手按住抽|搐不已的那只手背，垂下眼簾，低聲吩咐道：“明日，備好馬車。”
-
姚蓁再次醒來時，只覺得喉嚨像是堵滿了砂礫，剮蹭一般鈍痛。
她的眼前一片模糊，有些失焦，眼睫眨動一陣，眼神才緩緩在頭頂繡紋精致的帷帳上聚攏。
她盯著那熟悉的、屬於嫏嬛宮的帷帳，怔忪一陣，以為自己尚且在夢中。
旋即她輕咳幾聲，牙齒磕碰到咬傷的舌尖，疼痛直直地牽扯著心口，意識漸漸回籠，才意識到自己並非在做夢，她的確身處在嫏嬛宮的寢殿之中。
她美目微睜，有些難以置信，想喚人來驗證，怎知一張口，喉間便一陣發癢，繼而劇烈咳嗽起來，驚動外殿的人，烏泱泱地跑入。
姚蔑一人當先，臉上覆著面罩，闊步走入，微啞的嗓音，有些急切地喚她：“皇姐！”
姚蓁支起身子，捂著心口看向他。
月餘不見，姚蔑又長高一些，身量抽條，嗓音也褪去稚嫩，轉為更加低沈的少年音調。
姚蓁掩唇低咳一陣，咳聲漸止，同樣戴著面罩的浣竹趁機端著藥，用小匙餵到她唇邊。
如今既已從清濂居中逃出，姚蓁自是沒有再抗拒喝藥的道理。
她倚著床頭橫梁，舌尖猶有些痛，吃不得熱，便小口小口地將苦澀的藥汁緩慢服下，心房跳動地極快。
姚蔑眉宇含憂，道：“皇姐，朕甚憂心你……多虧宋愛卿。”
他沒有過多的問及姚蓁消失這樣久的緣由，只是對宋濯讚不絕口。姚蓁心不在焉地聽著他的話語，知曉宋濯既然敢送她回宮，便應當提前將一切都安置好。
姚蓁身軀猶有些病痛的酸軟，但已不再發熱癥。
她聽著姚蔑口中一連串的“賞”，微微偏頭，望向支摘窗欞滲入的明燦日光，漸漸聽明白宋濯為她尋了一個怎樣的借口。
他將她塑造成一個憂心百姓、為民涉險而深入癘癥源頭、了解瘴氣的好公主。
只是公主體弱，不幸染上瘴氣，得了癘癥，不便回宮；如今病癥漸漸痊愈，才折返宮中——如此一來，她在外的時日這樣久，亦完美的得到解釋，不必擔憂旁人的猜忌與風言風語。
宋濯當真是一個極其出色的謀臣，既完美地將難題解決，又給予她美名。
被熟悉的人簇擁，姚蓁望著熟悉而溫馨的環境，腦中卻不由自主地總是浮現出宋濯的身影。
分明她在宋濯身邊時，總是想著該如何才能逃離他。
思來想去，她將此歸結於，想不通宋濯為何這般輕易的放過她，故而才一直惦念他。
姚蔑同她說了一陣瑣事，轉而提及朝政上的事來。
姚蓁此番不敢出神，仔細聽他講。
準備離宮之前，因為一切未知，因而姚蓁早早作出準備，早早將朝中一小部分勢力納入手中，又極快地將這些勢力悄悄交給姚蓁。
朝政又有宋濯坐鎮，因而一切都在平穩的前行著。
姚蔑簡明扼要地同她將近來的政事說了一遍，而後邊覷著她的臉色，邊輕聲問：“皇姐，此番病愈之後，皇姐還要繼續聽政嗎？”
姚蓁下意識地頷首：“嗯。”
姚蔑眉頭微蹙，輕嘆一聲，抓緊她的手：“皇姐未免太過勞累些。”
姚蓁輕輕笑出聲：“如今根基尚未穩妥，待蔑兒再長大一些，諸事就不必皇姐出面了。”
姚蔑抿抿唇：“那好吧。朕先退下了，皇姐好生歇息。”
姚蓁輕輕頷首，姚蔑起身離開，殿中宮婢行禮相送。
殿中恢覆岑靜。
嫏嬛殿中的宮婢少了許久。餘下的、姚蓁眼熟的宮婢們為了不打攪她休息，說話做事的動靜皆放的極輕。
姚蓁躺臥一陣，有些百無聊賴，偏她的嗓子還痛啞著，不能同人說太多話，愈發無趣。
思來想去，她擡起手腕，撥弄兩下腕上戴著的玉鈴。
在玉鈴清泠的響聲中，她偏頭看向畫卷背後的暗門。
畫卷紋絲不動，那扇暗門亦不曾打開過。
宋濯始終沒有再出現，只差人送來過幾趟藥與補品。
直至數日後，姚蓁病愈，那扇宋濯常常出入的暗門，都沒有再打開。
*
此番生病，將姚蓁折騰的瘦了一大圈，下頜愈發尖尖。
病愈後，她便重返朝堂，繼續垂簾聽政。
珠簾外，玉階之下，宋濯依舊執著笏板，立於百官之首，身形皎若玉樹，面色冷若玉瓷。
只是不再看她。
接連三日，那樣久的朝會，哪怕是姚蔑賜給姚蓁一座府邸，繼而交給宋濯監工公主府的任務，他也只是淡然應下，同她沒有分毫的視線相匯。
姚蓁心中有些奇怪。
他好似在刻意躲避她。
分明在她病重時，他還說“以命相抵”的甜言蜜語來安慰她。
沒多久，姚蓁終於知道其中原由。
——宋濯要議親的消息漸漸塵囂甚上，亦傳入宮墻之內、姚蓁的耳中。
世人紛紛猜測會宋太師會為他物色哪家的貴女。
散朝後，因為天氣漸涼，姚蓁便不用鸞攆華蓋遮陽，慢悠悠地行走在甬道間。
行走間，不經意地，她發現宮婢們指著宋濯所在的方向，步履不禁放緩，聽見她們低聲交談的內容，面色淡然，唇卻微微抿起。
她說不出心中是何等滋味，只是知曉了宋濯近日躲避她的緣由，有些微惱。
她與他清清白白，他若是議親，議便是了，何必躲著她？
旋即她又將自己心中的念頭推翻。
——他與她有過肌膚之親，二人之間著實不算清白。
姚蓁眼睫撲簌撲簌的顫，唇抿的愈發緊，想到二人以往種種，心神有些亂。
身後驀地響起幾道驚呼，她未曾留心，依舊端步前行，未曾想足尖一痛，腳底一歪，身形不穩，旋即被一個青色官服的清俊高挑的身影扶住胳膊。
那文官溫聲提醒：“殿下，當心腳下。”
姚蓁穩住身形，擡眼瞧他，覺得他有些眼熟，好似在何處見過。回憶一陣，憶起他是今科狀元，名喚做譚歇，登科後，被姚蔑封為五品大學士。
見她穩住身形，譚歇立即松開手，轉而示意她看地面，青石磚有些松動。
他解釋道：“方才臣經過此處，見磚縫松弛，請人前去請工匠。有空有人不留神失足，便守在此處。”
他文質彬彬，溫潤如玉，兼之才學淵博，姚蓁很是欣賞，因而駐足，同他一起等前來修繕的工匠，等待的間隙，同他交談一二。
譚歇始終恭敬地垂著眼眸，未曾失禮擡眼窺視她。
同這樣的人談話，姚蓁頓時覺得心中舒暢不少。
她看過他的論賦，用詞精絕，對此多加誇獎，又轉而誇讚他的品行。
譚歇待她說完，彎唇輕輕一笑，躬身作揖，使人如沐春風：“多謝公主。”
他不經意地微微擡眼，恰好同姚蓁向下看的視線對上，兩人皆是微微一頓。
譚歇率先將視線挪移開：“乃是臣之本責。”
恰好工匠此時趕來，拿出工具修繕，姚蓁便不再同他多話，兩人分道而行。
走出一段距離，身後驀地傳來一陣稍微急促的腳步聲，壓著聲音喚：“公主，公主！”
姚蓁回眸看去，譚歇闊步走來，紅墻被他清潤的身形拋到身後。
他面色微紅，手中捏著一張帕子，遞到她身旁的婢女手中，轉而交給她。
“這似乎是公主掉落的東西。”
姚蓁看一眼，的確是她的帕子，許是方才不甚掉落了。
她讓婢子收好，轉而對他言謝，輕輕一笑：“多謝譚公子。”
她笑時，不失公主的端莊，但眉宇間端著的倨傲與冷清散去不少，清湛的眼眸微彎，攝人心魄的美。
譚歇匆匆錯開視線，臉越發的紅。
姚蓁沒多在意，領著身後的一眾婢子離開。
心中卻在思索。譚歇出身寒門，肩負一身才學，如若想制衡朝中勢力，提拔譚歇是個不錯的選擇。
這般想著，她心中有了主意，宋濯議親帶給她的那點不適早便拋之腦後。
回到嫏嬛殿後，她批閱一陣奏折，漸有些疲乏，忽聽宮婢來報，說首輔求見。
姚蓁筆尖一頓，霎時便不困了，略一思忖：“請進來。”
殿外低語一陣，少頃，宋濯抱著一沓畫卷緩步走入。
姚蓁目光落在他手中畫卷之中，不明白他的意思。
宋濯步伐傾軋過來，停在她半步開外，雋長身影立即遮住她面前大半的光線。
他將畫卷橫陳在她的桌案上，沒有看畫卷，清沈眸光落在她細白的手指上，嗓音淡然：
“宋韞要求我同世家聯姻，勞煩公主幫濯挑選一位夫人。”
作者有話說：
宋濯：（努力研習欲擒故縱之術中……）
沒有雌競哦，雄競倒是有=w=
-
大家晚安呀~明天下午三次的事情就差不多可以忙完啦，到時候給大家多更=3=
因為昨天斷更，很抱歉大家等我，就給大家補一個千字長度的甜甜小劇場吧，放在作話後面啦。
親親一路陪伴我的小天使=3=
-
【小劇場-甜甜】
很久很久之後，當塵埃落定。
宋濯在清濂居中作畫，貓兒伏在他的膝上，長長的、蓬松的尾巴不時拂過他霜青色的衣擺。
筆尖劃過宣紙，若行雲流水，一幅栩栩如生的花間美人圖便浮在紙上。
驀地，一陣喧嘩的動靜自外間傳入屋舍。
宋濯眉尖微蹙，擱下筆，掀起眼簾向窗外看去。
從他的角度，並不能望見喧嘩聲的源頭。
猶豫一瞬，他站起身，將貓兒擁在手臂上，邁步朝屋外走去。
他鶴立在廊廡下，入目所見，庭院被烏泱泱的人塞滿，姚蓁端立在人群前，背對著他，指揮著黃門、宮婢，正在栽種幾棵……番石榴樹。
與他的雅致清新的院子格格不入的番石榴樹。
貓兒的爪尖按在他繡著銀紋的袖口處，宋濯薄唇微抿，朝她走過去。
姚蓁正在說著話，驀地被人從身後環抱，端莊的眉宇間乍現一絲微怔。
貓兒細聲細語的抗議，抓撓幾下無果後，蹬著宋濯的胳膊跑開。
侍從宮婢早便對二人的親近見怪不怪，識趣地走遠一些。
宋濯將下頜擱在姚蓁肩頭上，低聲道：“怎麽想到種石榴了？”
他的發絲纏繞著姚蓁的脖頸，她有些癢，側了側頭道：“仲秋快到了，恰好可以吃石榴。”
宋濯眼尾餘光掃過那幾株石榴樹，不知想到什麽，低笑一聲：“你今歲才種，至少三年方可結果。”
周圍都是人，姚蓁面上發熱，沒搭理他，拍他的手叫他松開自己。
宋濯直起腰身，沒有松開她，而是攬著她的腰身，走到院落一隅，數個她看：“兩株葡萄藤，三棵桃樹，四棵杏樹……”
他轉眸看一眼：“——現今又栽種五棵石榴樹。蓁蓁，你喜愛的未免有些太多，屆時吃撐，腹中積食，需用藥石，當該如何？與其三心二意，不若專心照料一棵。”
他好似並不在意她將他的院落掘的一團糟這回事，只是擔心她會吃傷胃口。
姚蓁指尖微微蜷縮。
她栽種這些，並非一時興起，不過是看他院落過於冷清，沒有煙火氣。她一向被他縱容慣了，平白遭他說了一頓，心中微有些不悅，哼道：“不願便罷了，我去隔壁公主府栽，餘下幾棵，送去我表兄與譚大人府上。”
她一提旁的男人，即使那些男人同他已無競爭力，宋濯亦似笑非笑的睨她一眼，面容平和，手臂卻不動聲色的收緊。
姚蓁瑟縮一下，聲音變了調，連忙抱住她撒嬌：“我說笑的，說笑的。”
宋濯冷哼一聲，“既愛吃石榴，前歲仲秋節，宴席上那般多的石榴，你倒沒有吃上。”
姚蓁竭力回想，前歲仲秋節為何她沒有吃上石榴，茫茫然的睜著清湛的眼眸看他。
宋濯睨她一眼，眉尖似攢著霜雪：“你同旁的男人跑了。”
姚蓁腦中驀地清明，憶起的確是有這麽一回事，她在仲秋節跟著秦頌離開宮中。
她覷著宋濯的臉色，怕他介意石榴樹，擁著他的腰身嬌聲細語。
宋濯面容無波，須臾，擡手扣著她的脖頸，輕吻她唇角，輕嘆一聲，不再提旁人：“既喜愛，便種罷。”
姚蓁歡呼一聲，眼眸彎彎。
宋濯俯身吻她的唇，聲音似嘆似喃：“總歸我們往後還有許多個歲歲年年，不急於這一時。”
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◎勞煩公主幫濯挑選一位夫人。◎
聽見他那一聲極輕的肯定回答後, 姚蓁腦中繃著的弦一松，沈沈昏睡過去。
宋濯沈默地擁著她，濃密睫羽猶如一道濕墨, 偶爾輕輕眨動一下, 在眼尾拖長一道水紅痕跡。
須臾, 他微微偏頭, 薄唇貼著她耳邊，無意識地輕輕啄吻她的鬢發，指腹輕撫著她纖細的脖頸，感受著她微弱的脈搏跳動。
此時的她是如此的脆弱，仿佛珍貴的白瓷做成的長頸器皿盛著的水，輕輕一觸，水波便翻漾, 有瓷碎水傾的風險。
他擁著姚蓁，輕輕調試她的姿勢, 確保她可以睡得舒適。
屋舍中彌漫著苦澀的藥味，金猊獸吞吐著裊裊的熏香，菱花窗開了一道小縫通風, 裊裊升起的煙霧被窗前倏地閃過的風帶往屋外。
天幕是淡淡的蟹青色，漸漸沈澱成濃郁的靛青, 而後日落西山，濃雲翻湧, 靛青凝墨藍, 夜幕沈沈降臨。
苑清穿過夜色, 行至門前, 屈指叩動房門。
宋濯擱下藥碗, 小心翼翼地將姚蓁平放在床榻之上, 繞過屏風走出內間，才輕聲道：“進。”
苑清輕手輕腳地打開門，雙手捧著馮縣那邊記錄癘癥的卷宗，遞給危坐著的宋濯。
他的臉上，有白布面罩覆在口鼻之上。
宋濯自己不戴面罩，卻勒令手下進出必須戴著，以免萬一姚蓁患的當真是癘癥，此舉可以阻隔瘴氣的蔓延。
而他入屋舍時不戴面罩，則是為了陪伴姚蓁，恐她疑思郁結。
亦是為了踐行他此前的話語。
宋濯在燈盞下翻著卷宗，昏黃的燈盞未能使他沈肅的面色柔和半分，反而使他的眉梢凝著琉璃似的霜。
苑清跟在宋濯身邊，耳濡目染之下，對病癥十分熟悉，又看過卷宗，知曉卷宗中的記載的病癥，與姚蓁現今的病狀基本吻合。
他心頭沈重，沈默地站立在一旁。
屋舍之中，凝重的氣氛悄然蔓延。
燭火“嗶剝”響動一聲，繼而火光躍動起來。
宋濯玉白的面龐被燭光映得不定，他清沈的目光久久停在一頁之上，睫羽眨動一陣，而後長指微動，將書頁闔上。
“苑清。”他眸色深沈，長睫低垂，思忖一陣，輕聲道，“將墻角那盆秋菊端來。”
苑清走到內間門後，將那盆枯萎的花端至宋濯面前。
將花盆擱下時，枯萎的花枝婆娑簌顫，他的眉頭驀地輕皺一下。
他是習武之人，對氣味格外敏銳，離得近了，清晰地嗅到一股本不應出現在花上的氣息。
宋濯餘光掃見他的神色，沒有出聲，斂著眉眼，指間提起香箸，攏著袖口，優雅地輕輕將花盆表面的泥土撥開。
燭光有些暗，看不分明，苑清見他動作，連忙用撥燈棒輕輕挑動燈芯，燭光才亮一些。
泥土間細微的不同，隨著漸漸變亮的燭光，顯現在二人眼中。
除去表層的泥土，被覆蓋的泥土皆呈現一種黑褐色。不是因濕潤而變深的顏色，倒像是被褐色的藥汁浸泡過。
苦澀的藥味，彌漫在二人之間。
宋濯抿緊唇，輕聲道：“你也嗅到了。”
苑清面色凝重：“藥味。”
宋濯垂下眼簾：“嗯。”
他微抿著唇，直至將表層的土全然撥開，才放下香箸。
苑清看著他的動作，大氣不敢出。
良久，宋濯輕嘆一聲，眸光中一片清明的了然，良久不語。
“苑清。”須臾，他輕聲道，“她將藥倒了。”
事到如今，他已窺破姚蓁的目的，原本尚有些不明她躲開他的手的緣由，眼下想來，姚蓁的確聰穎。
她不惜以身為餌，設出一場局，只為逃離他。
想清楚後，宋濯的心尖恍如被什麽尖銳鋒利的東西刺了一下，繼而泛開細密酸脹的疼痛來。
他輕輕眨動眼眸，遮住眼中情緒。
他這話說的沒頭沒尾，苑清不敢輕易出聲，只隱約覺得兩人之間有什麽事。
宋濯支起一只手，撐著自己半張臉，低喃道：“為了逃離我的掌控……她竟是連命都不顧了。”
苑清面色微變，思索一陣，大致想通其中關節。
過了一陣，宋濯將花盆中的土覆位，而後抱著花盆，放回原處。
他的步履沒有停滯，走到床榻前，掀開帷帳，查看熟睡的姚蓁，撫開她微蹙的眉心，將她的睡姿微微調整，而後才折返回外間。
苑清轉而為他稟報一些事務。
“宋太師那邊，近來與世家往來愈發頻繁，應是要有一些動作。屬下竊以為，可能是要將秦頌的身份昭告天下了。”
宋濯垂眸望著手，玉白有力的指尖把玩著一枚精致玲瓏的骰子，漫不經心的聽他說話。
苑清又低語一陣，宋濯指尖的骰子驀地一頓。
正當苑清以為他要有什麽吩咐時，宋濯將手合攏，掀起眼眸看他，眼尾微挑。
燭光下，他面龐俊逸，卻是低低地問他毫不相關的內容：“我是不是愈發像他了？”
苑清一怔：“主公說誰？”
“宋韞。”
苑清悚然一驚，面色微變，旋即極快地反應過來：“主公淵清玉絜、高山仰止，同他並不相似。”
宋濯維持著優雅的坐姿，抿唇不語。
他眼睫輕眨，憶起母親崔夫人望向他時眼中毫不遮掩的厭惡。
她說他像極了宋韞。
半晌，他擡手按住抽|搐不已的那只手背，垂下眼簾，低聲吩咐道：“明日，備好馬車。”
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姚蓁再次醒來時，只覺得喉嚨像是堵滿了砂礫，剮蹭一般鈍痛。
她的眼前一片模糊，有些失焦，眼睫眨動一陣，眼神才緩緩在頭頂繡紋精致的帷帳上聚攏。
她盯著那熟悉的、屬於嫏嬛宮的帷帳，怔忪一陣，以為自己尚且在夢中。
旋即她輕咳幾聲，牙齒磕碰到咬傷的舌尖，疼痛直直地牽扯著心口，意識漸漸回籠，才意識到自己並非在做夢，她的確身處在嫏嬛宮的寢殿之中。
她美目微睜，有些難以置信，想喚人來驗證，怎知一張口，喉間便一陣發癢，繼而劇烈咳嗽起來，驚動外殿的人，烏泱泱地跑入。
姚蔑一人當先，臉上覆著面罩，闊步走入，微啞的嗓音，有些急切地喚她：“皇姐！”
姚蓁支起身子，捂著心口看向他。
月餘不見，姚蔑又長高一些，身量抽條，嗓音也褪去稚嫩，轉為更加低沈的少年音調。
姚蓁掩唇低咳一陣，咳聲漸止，同樣戴著面罩的浣竹趁機端著藥，用小匙餵到她唇邊。
如今既已從清濂居中逃出，姚蓁自是沒有再抗拒喝藥的道理。
她倚著床頭橫梁，舌尖猶有些痛，吃不得熱，便小口小口地將苦澀的藥汁緩慢服下，心房跳動地極快。
姚蔑眉宇含憂，道：“皇姐，朕甚憂心你……多虧宋愛卿。”
他沒有過多的問及姚蓁消失這樣久的緣由，只是對宋濯讚不絕口。姚蓁心不在焉地聽著他的話語，知曉宋濯既然敢送她回宮，便應當提前將一切都安置好。
姚蓁身軀猶有些病痛的酸軟，但已不再發熱癥。
她聽著姚蔑口中一連串的“賞”，微微偏頭，望向支摘窗欞滲入的明燦日光，漸漸聽明白宋濯為她尋了一個怎樣的借口。
他將她塑造成一個憂心百姓、為民涉險而深入癘癥源頭、了解瘴氣的好公主。
只是公主體弱，不幸染上瘴氣，得了癘癥，不便回宮；如今病癥漸漸痊愈，才折返宮中——如此一來，她在外的時日這樣久，亦完美的得到解釋，不必擔憂旁人的猜忌與風言風語。
宋濯當真是一個極其出色的謀臣，既完美地將難題解決，又給予她美名。
被熟悉的人簇擁，姚蓁望著熟悉而溫馨的環境，腦中卻不由自主地總是浮現出宋濯的身影。
分明她在宋濯身邊時，總是想著該如何才能逃離他。
思來想去，她將此歸結於，想不通宋濯為何這般輕易的放過她，故而才一直惦念他。
姚蔑同她說了一陣瑣事，轉而提及朝政上的事來。
姚蓁此番不敢出神，仔細聽他講。
準備離宮之前，因為一切未知，因而姚蓁早早作出準備，早早將朝中一小部分勢力納入手中，又極快地將這些勢力悄悄交給姚蓁。
朝政又有宋濯坐鎮，因而一切都在平穩的前行著。
姚蔑簡明扼要地同她將近來的政事說了一遍，而後邊覷著她的臉色，邊輕聲問：“皇姐，此番病愈之後，皇姐還要繼續聽政嗎？”
姚蓁下意識地頷首：“嗯。”
姚蔑眉頭微蹙，輕嘆一聲，抓緊她的手：“皇姐未免太過勞累些。”
姚蓁輕輕笑出聲：“如今根基尚未穩妥，待蔑兒再長大一些，諸事就不必皇姐出面了。”
姚蔑抿抿唇：“那好吧。朕先退下了，皇姐好生歇息。”
姚蓁輕輕頷首，姚蔑起身離開，殿中宮婢行禮相送。
殿中恢覆岑靜。
嫏嬛殿中的宮婢少了許久。餘下的、姚蓁眼熟的宮婢們為了不打攪她休息，說話做事的動靜皆放的極輕。
姚蓁躺臥一陣，有些百無聊賴，偏她的嗓子還痛啞著，不能同人說太多話，愈發無趣。
思來想去，她擡起手腕，撥弄兩下腕上戴著的玉鈴。
在玉鈴清泠的響聲中，她偏頭看向畫卷背後的暗門。
畫卷紋絲不動，那扇暗門亦不曾打開過。
宋濯始終沒有再出現，只差人送來過幾趟藥與補品。
直至數日後，姚蓁病愈，那扇宋濯常常出入的暗門，都沒有再打開。
*
此番生病，將姚蓁折騰的瘦了一大圈，下頜愈發尖尖。
病愈後，她便重返朝堂，繼續垂簾聽政。
珠簾外，玉階之下，宋濯依舊執著笏板，立於百官之首，身形皎若玉樹，面色冷若玉瓷。
只是不再看她。
接連三日，那樣久的朝會，哪怕是姚蔑賜給姚蓁一座府邸，繼而交給宋濯監工公主府的任務，他也只是淡然應下，同她沒有分毫的視線相匯。
姚蓁心中有些奇怪。
他好似在刻意躲避她。
分明在她病重時，他還說“以命相抵”的甜言蜜語來安慰她。
沒多久，姚蓁終於知道其中原由。
——宋濯要議親的消息漸漸塵囂甚上，亦傳入宮墻之內、姚蓁的耳中。
世人紛紛猜測會宋太師會為他物色哪家的貴女。
散朝後，因為天氣漸涼，姚蓁便不用鸞攆華蓋遮陽，慢悠悠地行走在甬道間。
行走間，不經意地，她發現宮婢們指著宋濯所在的方向，步履不禁放緩，聽見她們低聲交談的內容，面色淡然，唇卻微微抿起。
她說不出心中是何等滋味，只是知曉了宋濯近日躲避她的緣由，有些微惱。
她與他清清白白，他若是議親，議便是了，何必躲著她？
旋即她又將自己心中的念頭推翻。
——他與她有過肌膚之親，二人之間著實不算清白。
姚蓁眼睫撲簌撲簌的顫，唇抿的愈發緊，想到二人以往種種，心神有些亂。
身後驀地響起幾道驚呼，她未曾留心，依舊端步前行，未曾想足尖一痛，腳底一歪，身形不穩，旋即被一個青色官服的清俊高挑的身影扶住胳膊。
那文官溫聲提醒：“殿下，當心腳下。”
姚蓁穩住身形，擡眼瞧他，覺得他有些眼熟，好似在何處見過。回憶一陣，憶起他是今科狀元，名喚做譚歇，登科後，被姚蔑封為五品大學士。
見她穩住身形，譚歇立即松開手，轉而示意她看地面，青石磚有些松動。
他解釋道：“方才臣經過此處，見磚縫松弛，請人前去請工匠。有空有人不留神失足，便守在此處。”
他文質彬彬，溫潤如玉，兼之才學淵博，姚蓁很是欣賞，因而駐足，同他一起等前來修繕的工匠，等待的間隙，同他交談一二。
譚歇始終恭敬地垂著眼眸，未曾失禮擡眼窺視她。
同這樣的人談話，姚蓁頓時覺得心中舒暢不少。
她看過他的論賦，用詞精絕，對此多加誇獎，又轉而誇讚他的品行。
譚歇待她說完，彎唇輕輕一笑，躬身作揖，使人如沐春風：“多謝公主。”
他不經意地微微擡眼，恰好同姚蓁向下看的視線對上，兩人皆是微微一頓。
譚歇率先將視線挪移開：“乃是臣之本責。”
恰好工匠此時趕來，拿出工具修繕，姚蓁便不再同他多話，兩人分道而行。
走出一段距離，身後驀地傳來一陣稍微急促的腳步聲，壓著聲音喚：“公主，公主！”
姚蓁回眸看去，譚歇闊步走來，紅墻被他清潤的身形拋到身後。
他面色微紅，手中捏著一張帕子，遞到她身旁的婢女手中，轉而交給她。
“這似乎是公主掉落的東西。”
姚蓁看一眼，的確是她的帕子，許是方才不甚掉落了。
她讓婢子收好，轉而對他言謝，輕輕一笑：“多謝譚公子。”
她笑時，不失公主的端莊，但眉宇間端著的倨傲與冷清散去不少，清湛的眼眸微彎，攝人心魄的美。
譚歇匆匆錯開視線，臉越發的紅。
姚蓁沒多在意，領著身後的一眾婢子離開。
心中卻在思索。譚歇出身寒門，肩負一身才學，如若想制衡朝中勢力，提拔譚歇是個不錯的選擇。
這般想著，她心中有了主意，宋濯議親帶給她的那點不適早便拋之腦後。
回到嫏嬛殿後，她批閱一陣奏折，漸有些疲乏，忽聽宮婢來報，說首輔求見。
姚蓁筆尖一頓，霎時便不困了，略一思忖：“請進來。”
殿外低語一陣，少頃，宋濯抱著一沓畫卷緩步走入。
姚蓁目光落在他手中畫卷之中，不明白他的意思。
宋濯步伐傾軋過來，停在她半步開外，雋長身影立即遮住她面前大半的光線。
他將畫卷橫陳在她的桌案上，沒有看畫卷，清沈眸光落在她細白的手指上，嗓音淡然：
“宋韞要求我同世家聯姻，勞煩公主幫濯挑選一位夫人。”
作者有話說：
宋濯：（努力研習欲擒故縱之術中……）
沒有雌競哦，雄競倒是有=w=
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【小劇場-甜甜】
很久很久之後，當塵埃落定。
宋濯在清濂居中作畫，貓兒伏在他的膝上，長長的、蓬松的尾巴不時拂過他霜青色的衣擺。
筆尖劃過宣紙，若行雲流水，一幅栩栩如生的花間美人圖便浮在紙上。
驀地，一陣喧嘩的動靜自外間傳入屋舍。
宋濯眉尖微蹙，擱下筆，掀起眼簾向窗外看去。
從他的角度，並不能望見喧嘩聲的源頭。
猶豫一瞬，他站起身，將貓兒擁在手臂上，邁步朝屋外走去。
他鶴立在廊廡下，入目所見，庭院被烏泱泱的人塞滿，姚蓁端立在人群前，背對著他，指揮著黃門、宮婢，正在栽種幾棵……番石榴樹。
與他的雅致清新的院子格格不入的番石榴樹。
貓兒的爪尖按在他繡著銀紋的袖口處，宋濯薄唇微抿，朝她走過去。
姚蓁正在說著話，驀地被人從身後環抱，端莊的眉宇間乍現一絲微怔。
貓兒細聲細語的抗議，抓撓幾下無果後，蹬著宋濯的胳膊跑開。
侍從宮婢早便對二人的親近見怪不怪，識趣地走遠一些。
宋濯將下頜擱在姚蓁肩頭上，低聲道：“怎麽想到種石榴了？”
他的發絲纏繞著姚蓁的脖頸，她有些癢，側了側頭道：“仲秋快到了，恰好可以吃石榴。”
宋濯眼尾餘光掃過那幾株石榴樹，不知想到什麽，低笑一聲：“你今歲才種，至少三年方可結果。”
周圍都是人，姚蓁面上發熱，沒搭理他，拍他的手叫他松開自己。
宋濯直起腰身，沒有松開她，而是攬著她的腰身，走到院落一隅，數個她看：“兩株葡萄藤，三棵桃樹，四棵杏樹……”
他轉眸看一眼：“——現今又栽種五棵石榴樹。蓁蓁，你喜愛的未免有些太多，屆時吃撐，腹中積食，需用藥石，當該如何？與其三心二意，不若專心照料一棵。”
他好似並不在意她將他的院落掘的一團糟這回事，只是擔心她會吃傷胃口。
姚蓁指尖微微蜷縮。
她栽種這些，並非一時興起，不過是看他院落過於冷清，沒有煙火氣。她一向被他縱容慣了，平白遭他說了一頓，心中微有些不悅，哼道：“不願便罷了，我去隔壁公主府栽，餘下幾棵，送去我表兄與譚大人府上。”
她一提旁的男人，即使那些男人同他已無競爭力，宋濯亦似笑非笑的睨她一眼，面容平和，手臂卻不動聲色的收緊。
姚蓁瑟縮一下，聲音變了調，連忙抱住她撒嬌：“我說笑的，說笑的。”
宋濯冷哼一聲，“既愛吃石榴，前歲仲秋節，宴席上那般多的石榴，你倒沒有吃上。”
姚蓁竭力回想，前歲仲秋節為何她沒有吃上石榴，茫茫然的睜著清湛的眼眸看他。
宋濯睨她一眼，眉尖似攢著霜雪：“你同旁的男人跑了。”
姚蓁腦中驀地清明，憶起的確是有這麽一回事，她在仲秋節跟著秦頌離開宮中。
她覷著宋濯的臉色，怕他介意石榴樹，擁著他的腰身嬌聲細語。
宋濯面容無波，須臾，擡手扣著她的脖頸，輕吻她唇角，輕嘆一聲，不再提旁人：“既喜愛，便種罷。”
姚蓁歡呼一聲，眼眸彎彎。
宋濯俯身吻她的唇，聲音似嘆似喃：“總歸我們往後還有許多個歲歲年年，不急於這一時。”
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